Οι κβαντικοί υπολογιστές θα μπορούσαν ενδεχομένως να ξεκλειδώσουν χαμένα Bitcoin, αμφισβητώντας την παραδοσιακή άποψη της μη ανακτήσιμότητάς τους . Αυτή η εξέλιξη μπορεί να αλλάξει την αφήγηση της σπανιότητας και να εισαγάγει νέες ανησυχίες για την ασφάλεια για παλαιότερα πορτοφόλια, απαιτώντας επαγρύπνηση και προληπτικά μέτρα από τους προγραμματιστές του Bitcoin .
Οι αναλυτές εκτιμούν ότι μεταξύ 2,3 εκατομμυρίων και 3,7 εκατομμυρίων Bitcoin έχουν χαθεί οριστικά . Αυτό είναι περίπου το 11%-18% της συνολικής σταθερής προσφοράς των 21 εκατομμυρίων . Εάν ένας κβαντικός υπολογιστής παραβιάσει το πορτοφόλι του Satoshi Nakamoto και απελευθερώσει τα κέρματα σε κυκλοφορία, θα μπορούσε να οδηγήσει σε μεγάλες διακυμάνσεις της αγοράς .
Ωστόσο, οι κίνδυνοι από τους κβαντικούς υπολογιστές για το Bitcoin είναι προς το παρόν ελάχιστοι . Οι τρέχοντες κβαντικοί υπολογιστές απέχουν δεκαετίες από το να μπορέσουν να σπάσουν την κρυπτογράφηση του Bitcoin . Για να σπάσει το ECDSA μέσα σε μία ώρα θα απαιτούνταν περίπου 317 εκατομμύρια φυσικά qubits . Οι σημερινοί κβαντικοί υπολογιστές έχουν περίπου 100 qubits .
Εάν ένας κβαντικός εισβολέας άρχιζε να κλέβει κέρματα, ο αντίκτυπος στο Bitcoin θα ήταν τεράστιος . Η πιο προφανής συνέπεια είναι η κλοπή bitcoin από ευάλωτες διευθύνσεις . Αυτό θα έβλαπτε σοβαρά την εμπιστοσύνη . Υπάρχει επίσης μια πιθανή επίπτωση στην αγορά: εκατομμύρια κέρματα να κατακλύζουν ξαφνικά τα ανταλλακτήρια ή να μετακινούνται .
Η κοινότητα του Bitcoin λαμβάνει μέτρα για να προετοιμαστεί για την «κβαντική εποχή» . Οι χρήστες μπορούν να μετριάσουν τους κινδύνους χρησιμοποιώντας διευθύνσεις Bitcoin μόνο μία φορά και μεταφέροντας κέρματα σε νέες διευθύνσεις p2pkh . Επιπλέον, οι προγραμματιστές του Bitcoin μπορούν να αναβαθμίσουν τα πρωτόκολλα για την προστασία των ενεργών πορτοφολιών .
Ο Διευθύνων Σύμβουλος της Tether, Paolo Ardoino, προβλέπει ότι η κβαντική υπολογιστική θα χακάρει τελικά τα ανενεργά πορτοφόλια Bitcoin, επαναφέροντας τα Bitcoin σε αυτά τα πορτοφόλια σε κυκλοφορία . Ωστόσο, άλλοι ειδικοί προτείνουν την καύση των BTC που έχουν παραβιαστεί ως μέσο για τη διασφάλιση της ακεραιότητας του πρωτοκόλλου . Ο Jameson Lopp, επικεφαλής ασφαλείας της Casa, υποστηρίζει ότι η ανάκτηση χαμένων κερμάτων μέσω κβαντικών υπολογιστών θα παραβίαζε τις βασικές αρχές του Bitcoin .
Ενώ η κβαντική υπολογιστική αποτελεί πιθανή απειλή για το Bitcoin, είναι σημαντικό να θυμόμαστε ότι το Bitcoin είναι κατασκευασμένο για να εξελίσσεται . Η προσαρμοστικότητα, το ισχυρό κρυπτογραφικό θεμέλιο και η αποκεντρωμένη διακυβέρνηση του Bitcoin το τοποθετούν ώστε να αντιμετωπίσει οποιεσδήποτε προκλήσεις .