Η Γαλλία εξετάζει μια νέα προσέγγιση για τη διαχείριση της πλεονάζουσας ηλεκτρικής ενέργειας: τη μετατροπή της πλεονασματικής ενέργειας σε κέρδος μέσω της εξόρυξης Bitcoin . Ένα νέο νομοσχέδιο που υποβλήθηκε στην Εθνοσυνέλευση περιγράφει ένα πενταετές δοκιμαστικό πρόγραμμα που στοχεύει στην ανακατεύθυνση της αχρησιμοποίητης ενέργειας από το εθνικό δίκτυο, ειδικά από τους πυρηνικούς σταθμούς, σε εγκαταστάσεις εξόρυξης κρυπτονομισμάτων . Οι νομοθέτες που υποστηρίζουν την πρόταση αναφέρουν στοιχεία που υποδηλώνουν ότι η αξιοποίηση μόλις ενός gigawatt αλλιώς σπαταλημένης ηλεκτρικής ενέργειας θα μπορούσε να αποφέρει έως και 150 εκατομμύρια δολάρια ετησίως .
Πέρα από το πιθανό έσοδο, το σχέδιο επιδιώκει να μειώσει την οικονομική επιβάρυνση της συντήρησης της πυρηνικής υποδομής της Γαλλίας, αξιοποιώντας την ενέργεια που διαφορετικά θα πωλούνταν με ζημία . Η στρατηγική αντιμετωπίζει επίσης την αστάθεια του δικτύου που προκαλείται από το αυξανόμενο μερίδιο των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας, όπως η αιολική και η ηλιακή ενέργεια, οι οποίες μπορούν να οδηγήσουν σε υπερπαραγωγή κατά τις περιόδους χαμηλής ζήτησης . Αντί να σπαταληθεί αυτή η ενέργεια, τα κέντρα εξόρυξης θα την απορροφούσαν κατά παραγγελία, χωρίς να επηρεάζεται η προσφορά των καταναλωτών .
Για τη μεγιστοποίηση της αποδοτικότητας, οι εργασίες εξόρυξης θα δημιουργηθούν κοντά σε τοποθεσίες παραγωγής ενέργειας ή σε ανακατασκευασμένες βιομηχανικές τοποθεσίες . Οι νομοθέτες τόνισαν επίσης την επαναχρησιμοποίηση της θερμότητας, υποδηλώνοντας ότι η θερμική παραγωγή από τις εξέδρες εξόρυξης θα μπορούσε να υποστηρίξει θερμοκήπια, συστήματα θέρμανσης ή βιομηχανική χρήση - αναφέροντας τη Φινλανδία ως πρότυπο για μια τέτοια ολοκλήρωση . Εάν εγκριθεί, το πιλοτικό πρόγραμμα θα ξεκινήσει αμέσως, υπό την εποπτεία του Γαλλικού Συμβουλίου της Επικρατείας .
Η Γαλλία εντάσσεται σε μια ευρύτερη διεθνή τάση, καθώς χώρες όπως το Πακιστάν και περιοχές όπως το Τέξας διερευνούν την εξόρυξη κρυπτονομισμάτων ως εργαλείο για τη σταθεροποίηση των δικτύων ηλεκτρικής ενέργειας και την αποτύπωση της οικονομικής αξίας από τα ενεργειακά πλεονάσματα . Το σχέδιο περιλαμβάνει την κατασκευή κέντρων δεδομένων κοντά σε τοποθεσίες παραγωγής ενέργειας, ειδικά σε εγκαταλελειμμένα εργοστάσια ή άλλες υποβαθμισμένες εγκαταστάσεις . Αυτό θα απέφευγε την επιβάρυνση της υπάρχουσας ενεργειακής υποδομής, ενώ παράλληλα θα έδινε νέα πνοή σε αδρανείς βιομηχανικές ζώνες .
Η ψηφιακή υπουργός Clara Chappaz δήλωσε ότι η κυβέρνηση πρέπει να «εξετάσει σοβαρά» και να «αναλύσει αυτό το είδος θέματος από οικονομική άποψη, χωρίς ιδεολογία» . Η ADAN υποστηρίζει ότι η Γαλλία θα μπορούσε να ενισχύσει τη θέση της στην αναπτυσσόμενη οικονομία ψηφιακών περιουσιακών στοιχείων, επιλύοντας παράλληλα πραγματικά ενεργειακά προβλήματα . Η ADAN ζητά ένα πιλοτικό έργο με την EDF και την ανάπτυξη ενός προσαρμοσμένου κανονιστικού πλαισίου για να καταστεί η εξόρυξη Bitcoin ένα πλεονέκτημα για την ενεργειακή μετάβαση και την καινοτομία .